La start-up affirme que la production démarrera dès cette année, mais une partie des caractéristiques annoncées laisse les experts sceptiques
Donut Lab et la promesse des batteries tout-solide
La start-up finlandaise Donut Lab dit avoir franchi un cap dans le développement de batteries tout-solide, souvent présentées comme le « saint Graal » des technologies d’accumulateurs en raison de leur forte densité énergétique, de leur longévité et de leur potentiel de charge ultrarapide. Donut Lab, un « spin-off » de Verge Motorcycles, assure que ses batteries entreront en production dès cette année.
Des essais indépendants menés par le VTT finlandais
Les réserves des spécialistes viennent notamment du fait que l’entreprise ne dispose pas d’une base de recherche largement reconnue, ni de résultats scientifiques publiés. Malgré cela, Donut Lab a rendu publics des tests indépendants réalisés par le principal centre public finlandais de recherche scientifique et technologique (VTT Technical Research Centre of Finland). Selon ces essais, les performances annoncées seraient confirmées : densité énergétique de 400 Wh/kg, recharge en 5 minutes, durée de vie pouvant atteindre 100 000 cycles, et fonctionnement entre -30 et 100 °C.
L’entreprise ajoute que ses batteries n’emploient ni éléments de terres rares, ni électrolytes liquides inflammables.
Points techniques contestés : composition, étanchéité et dendrites
Plusieurs paramètres jugés essentiels - notamment la chimie utilisée, la densité réelle et la longévité - restent toutefois considérés comme non démontrés. Lors d’essais thermiques, des difficultés d’étanchéité sous vide ont été observées sur les batteries Donut Lab, ce qui alimente des interrogations sur la robustesse de l’approche.
Des experts, y compris dans la communauté scientifique, rappellent également que les batteries tout-solide sont confrontées au risque de formation de dendrites : des fissures métalliques susceptibles de provoquer un court-circuit.
La dynamique chinoise s’accélère sur le tout-solide
Pendant que Donut Lab travaille à corriger ces faiblesses, la Chine avance rapidement sur les batteries tout-solide. CATL a récemment déposé un brevet portant sur des batteries affichant une densité énergétique de 500 Wh/kg, avec un objectif de lancement d’une production en petite série en 2027. D’autres acteurs chinois, dont FAW, indiquent eux aussi être prêts à intégrer leurs batteries dans des véhicules électriques.
Donut Lab parle d’une menace pour les acteurs établis
Donut Lab affirme que « leur technologie représente une menace pour les grands acteurs du marché ». Son directeur général, Marko Lehtimäki, estime que l’opposition venue de l’industrie ne fera que s’intensifier, en dépit des éléments de preuve.
L’entreprise a par ailleurs annoncé une seconde version de sa batterie, présentée comme plus proche d’une industrialisation, dont les premières livraisons aux clients sont prévues pour la fin de l’année.
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