Volvo EX60 : plus rentable que le XC60 hybride plug-in

Les constructeurs peuvent déjà dégager des profits en vendant des voitures électriques, mais, d’après plusieurs responsables du secteur, elles restent pour l’instant moins rentables que les modèles à moteur thermique. Les investissements massifs consentis dans de nouvelles plateformes, alourdis par le prix des matières premières (en particulier celles des batteries) et par des volumes de vente inférieurs aux prévisions, expliquent en grande partie cet écart.

Volvo affirme avoir trouvé la formule avec l’EX60

Volvo estime toutefois être parvenue à inverser la tendance : la marque assure que le nouveau EX60 sera plus rentable que le XC60 hybride plug-in actuellement au catalogue. Fredrik Hansson, directeur financier de Volvo, l’a déclaré à Automotive News Europe : « Nous aurons une marge bénéficiaire plus élevée avec l’EX60 qu’avec le XC60 ».

EX60 et XC60 : une succession à enjeu majeur pour Volvo

L’enjeu est considérable. Avant même son arrivée sur route, l’EX60 porte déjà une responsabilité lourde : prendre la relève du XC60, tout simplement le modèle le plus vendu de la marque dans le monde.

Les deux SUV cohabiteront pendant quelques années, mais l’EX60 finira par remplacer totalement le XC60. Il faut rappeler que l’offre du XC60 s’articule autour de motorisations thermiques partiellement électrifiées : mild-hybrid et hybrides plug-in.

Comment Volvo a rendu l’EX60 plus rentable ?

Selon le dirigeant, cette rentabilité repose sur des technologies de fabrication inaugurées par le SUV électrique. Les solutions cell-to-body et megacasting ont non seulement permis d’alléger l’EX60 de 80 kg, mais aussi de réduire fortement les coûts de production. Hansson précise : « Il sera difficile pour nos concurrents d’égaler cela s’ils n’ont pas réalisé ces investissements structurels ».

Cell-to-body : des cellules intégrées à la structure

Dans le premier cas, la technologie cell-to-body supprime, dans les grandes lignes, les modules ainsi que le besoin d’un pack batterie séparé, en intégrant les cellules directement dans la structure de l’EX60. La batterie devient donc un élément porteur : la rigidité progresse, l’espace est optimisé et les coûts baissent grâce à la réduction du nombre de composants.

Megacasting : moins de pièces, moins d’assemblage

Concernant le megacasting - déjà observé chez Tesla (qui parle de gigacasting) et chez plusieurs marques chinoises -, il s’agit d’un procédé de fonderie sous haute pression permettant de produire une grande section de la carrosserie, comme la structure arrière, en une unique pièce d’aluminium. D’après Volvo, cette méthode peut réduire jusqu’à 100 le nombre de pièces individuelles nécessaires pour une structure équivalente, pièces qui auraient autrement dû être collées ou soudées. À la clé : une complexité d’assemblage nettement moindre, moins de rebuts et une baisse du poids total du véhicule.

Nouveaux moteurs électriques et électronique optimisée

Fredrik Hansson cite aussi un autre levier pour atteindre une rentabilité qui a longtemps échappé aux électriques : la troisième génération de moteurs électriques introduite par l’EX60. Développés en interne, ces nouveaux moteurs aboutissent à une réduction de 18% des coûts de production.

Il évoque enfin les avancées réalisées sur l’architecture électronique et divers détails répartis sur l’ensemble du modèle, qui « se traduisent par un produit meilleur, plus léger et moins cher ».

« L’EX60 est une voiture extrêmement importante. Elle arrive dans le plus grand segment de véhicules électrifiés au monde, à un moment où nous suivons fermement la voie pour devenir une marque entièrement électrifiée. Il n’est pas exagéré de souligner l’importance de ce modèle ».

Fredrik Hansson, directeur financier de Volvo

Quand arrive-t-il ?

Au Portugal, le nouveau Volvo EX60 sera disponible à partir de la fin de l’été, avec un prix d’accès fixé à 67 906 euros. C’est un peu plus de 2000 euros de moins que le XC60 hybride plug-in d’entrée de gamme, même si la fiscalité locale joue un rôle dans cet écart, puisqu’elle favorise les 100% électriques (ils ne paient pas l’ISV).

Commandes, production et délais de livraison

Les commandes sont déjà ouvertes et dépassent toutes les attentes. Pour la première fois en 99 ans d’existence, Volvo envisage de supprimer l’une des semaines d’arrêt estival de la production dans l’usine de Torslanda (près de Göteborg), car la liste d’attente pour la livraison du modèle dépasse déjà huit mois. Sur certaines versions, elle atteint 17 mois.

Quant au moment où les résultats financiers de Volvo commenceront à refléter l’impact de tout ce que l’EX60 promet, Hansson n’a communiqué aucune date précise.

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