Downsizing ? À lire certaines brochures de la Commission européenne, peut-être. Dans les faits, Mercedes‑AMG vient de confirmer qu’un tout nouveau super V8 est en préparation, appelé à prendre la relève de l’acclamé M178 biturbo. Et non, il ne s’agit pas d’un hybride rechargeable déguisé en muscle car.
Un nouveau moteur V8 Mercedes‑AMG en gestation à Affalterbach
Interrogé par Car and Driver, Michael Schiebe, directeur général d’AMG, a été explicite : à Affalterbach, le nombre de cylindres reste un sujet qui compte. Un nouveau V8 est actuellement en phase de développement.
L’idée est de proposer un moteur plus efficient, sans pour autant imposer, de manière systématique, l’ajout d’une architecture hybride rechargeable. « Nous n’avons pas forcément besoin d’aller aussi loin dans l’hybridation », a expliqué Schiebe, en faisant écho au choix de nombreux puristes qui privilégient la GT 63 Pro plutôt que la GT 63 S E‑Performance.
Autrement dit : davantage de sonorité et moins de masse. C’est, visiblement, la formule que réclament le plus les clients Mercedes‑AMG.
Nous avons de bonnes et de mauvaises nouvelles
Pendant que d’autres constructeurs comptent leurs cylindres comme on compte des calories, Mercedes‑AMG raisonne autrement : il y a de la demande, il y a des clients, et il y a une marge. Et là où la marge existe, le V8 trouve sa place. Du moins, surtout en dehors de l’Europe. Pour les Européens, comme on le verra plus loin, le tableau pourrait être moins réjouissant.
Le V8 maintenu… et potentiellement déployé sur d’autres modèles
Commençons par ce que les amateurs d’octane veulent entendre. La marque allemande ne prévoit pas seulement de conserver ce moteur sur les modèles actuels : elle envisage aussi de l’installer sur d’autres véhicules pour lesquels, jusqu’ici, l’association à une mécanique aussi prestigieuse n’était pas à l’ordre du jour. Lesquels ? Il faudra patienter avant d’en savoir davantage.
L’Europe, 2035 et le reste du monde
Bien sûr, l’Europe continue de faire ses calculs sur ce qui est - et n’est pas - réalisable, et l’échéance de 2035 reste d’actualité. Mais le monde ne s’arrête pas à Bruxelles, et Mercedes le sait. États‑Unis, Moyen‑Orient, Asie : il y a de la place, du carburant et de l’enthousiasme. Et AMG entend continuer à « réaliser les rêves des clients », selon Schiebe. Reste que, pour les Européens, il se pourrait que ces rêves soient un peu moins accessibles qu’autrefois.
À présent, la question est de savoir combien d’années encore le V8 AMG parviendra à tenir tête au chronomètre de la réglementation. Une chose, en revanche, ne fait guère de doute : s’il doit tirer sa révérence, ce pourrait être avec panache. Et en attendant, d’autres légendes font leur retour :
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