Le Mazda RX-7 « Hero 1 » de Dominic Toretto dans Fast and Furious

Une première course de rue devenue culte

La toute première course de rue montrée dans la saga Fast and Furious reste aussi l’une des séquences les plus marquantes.

Dans cet affrontement à quatre, Dominic Toretto (incarné par Vin Diesel) prend le volant d’une Mazda RX-7 fortement préparée, tandis que Brian O’Conner (Paul Walker), l’autre figure centrale de la franchise, apparaît aux commandes d’une Mitsubishi Eclipse elle aussi largement modifiée… le coupé, pas le SUV, évidemment.

Une fois la course terminée et la police aux trousses, on voit Dominic Toretto remiser la RX-7 à l’intérieur d’un bâtiment et… on ne l’a ensuite plus jamais « vue » à l’écran. Fait intéressant : plus tard, dans le monde réel, sa trace s’est également perdue.

Pour reconstituer, autant que possible, le parcours de la Mazda RX-7 de Dominic Toretto, Craig Lieberman - directeur technique des deux premiers films de la saga - raconte sur sa chaîne YouTube l’histoire complète de l’auto, depuis sa sélection pour le film jusqu’au moment où elle a littéralement « disparu de la carte ».

Le « Hero 1 » Mazda RX-7

Comme c’est souvent le cas à Hollywood, il n’y avait pas une seule Mazda RX-7 sur le tournage, mais cinq exemplaires au total. Chacun avait un rôle précis : cascades, prises statiques, etc.

Parmi ces cinq RX-7 d’origine, l’emplacement de toutes est connu, à une exception près : la toute première, celle qui a fini par être surnommée « Hero 1 ». C’est précisément cette voiture qui a convaincu Vin Diesel et la production qu’elle était la bonne pour la scène de la course de rue.

Une base déjà existante, pas conçue pour le film

Cette Mazda RX-7 n’a pas été construite spécifiquement pour Fast and Furious. Elle existait déjà, elle était déjà modifiée, et appartenait à Keith Imoto.

Après avoir été retenue, elle a toutefois reçu plusieurs ajustements supplémentaires, dont un changement de teinte - elle était à l’origine grise et a été repeinte en rouge - ainsi que le retrait de l’arceau de sécurité (roll cage) afin de faciliter l’entrée et la sortie de Vin Diesel du coupé.

Craig Lieberman passe en revue l’ensemble des transformations, y compris celles ajoutées uniquement pour la « magie du cinéma », comme le système NOS (protoxyde d’azote). Il évoque également une grosse intervention : la reconstruction du moteur Wankel, après que celui-ci ait « rendu l’âme » à cause de l’une des modifications.

Que s’est-il passé avec le « Hero 1 » ?

Une fois le tournage terminé, Universal Studios a conservé temporairement les voitures du film, le temps de décider de leur sort. La Mazda RX-7 « Hero 1 » a fait exception : elle a été rendue à son propriétaire légitime, Keith Imoto.

Le succès retentissant du film a ensuite propulsé la « Hero 1 » dans les pages de la presse tuning de l’époque, avant que sa trace ne s’efface… et qu’elle ne « disparaisse ».

Lieberman affirme que cette RX-7 existe toujours, sans savoir où elle est « gardée sous clé ». Il suppose simplement qu’elle se trouve encore quelque part en Californie (États-Unis), dans la zone de Gardena ou de Santa Clarita.

Les autres Mazda RX-7 de Fast and Furious

Les autres Mazda RX-7 utilisées dans le premier Fast and Furious ont, elles, fini par trouver preneur - certaines, de façon assez surprenante, sur le « vieux continent ». On sait notamment qu’un exemplaire se trouve en Allemagne (il doit être restauré) et qu’un autre réside aux Pays-Bas.